Il est difficile de décrire la richesse de ce que nous avons vécu durant ce pèlerinage de 3 jours : le chapelet à la grotte devant la Vierge Marie, la procession eucharistique ou la procession mariale à la nuit tombée, le chemin de croix, des prières et des chants magnifiques accompagnés par un orchestre de jeunes, la peinture de la Vierge de Vanina, des messes avec une assemblée recueillie. La promesse vincentienne, lue par tous, nous rappelle que nous faisons partie de cette grande famille. Un moment important, les rencontres en fraternités par groupes de 8 personnes pour échanger et nous écouter. Nous avons été accueillis chaleureusement par tous les organisateurs. Les navettes nous attendaient à chaque mouvement vers le sanctuaire de Lourdes. Lors des repas, l’équipe de la cuisine nous a « chouchoutés ». De belles rencontres entre nous qui venions de toutes les régions de France et d’outre-mer, beaucoup de sourires et de bienveillance.
Voici le déroulé succinct de ce pèlerinage auquel Catherine, Noëlle, Pierre et Edith de la Conférence Saint Léonard de l’Haÿ les Roses ont participé parmi le millier de vincentiens et accompagnants de France et d’Outre-mer :

Vendredi 18 octobre

 Matin  : Après le mot d’accueil de Gonzague Amyot d’Inville, directeur de la Cité Saint Pierre, Michel Lanternier - notre président national depuis 2016- nous parle :

« Notre dernier pèlerinage date de 2004 à Dax, au berceau de Saint Vincent de Paul. ». Nous pensons faire à la Fête de l’Ascension 2020, un grand rassemblement à Paris.
1) Message de Lourdes par le chapelain du sanctuaire : pauvreté de la famille de Bernadette. Les parents et les 4 enfants chaque jour en prière. Bernadette veut faire sa première communion pour devenir « enfant de Marie ». Le 11 février 1858, en allant chercher du bois mort, à la grotte, avec ses frères et sœurs, Bernadette ne peut traverser le petit canal. Elle reste seule et la Vierge Marie lui apparaît pour la première fois. Le 3 juin elle fait sa communion et le 8 septembre, elle est consacrée « enfant de Marie ».
Pourquoi la Vierge est-elle en robe blanche avec une ceinture bleue ? C’est le costume de Lourdes, celui des « enfants de Marie ».
Quand Bernadette utilise son chapelet, la Vierge fait de même, grain par grain. Au Gloire au Père, on s’incline, la Vierge aussi. C’est une prière d’adoration et d’intimité avec la Vierge.
Bernadette que l’on ne croit pas… On lui dit de demander à Marie : auriez-vous la bonté de me dire votre nom. Elle répète cette phrase à chaque fois qu’elle voit Marie. Marie lui sourit. La Vierge dit : « Je ne vous promets pas de vous rendre heureux dans ce monde, mais dans l’autre ».
Elle fait apparaître une source à la grotte : espérance du vrai bonheur.
Lors de la dernière apparition, le 25 mars, Marie demande une chapelle. Quand Bernadette lui pose encore la question : auriez-vous la bonté de me dire votre nom, toujours en patois, Marie sourit toujours, ouvre ses bras (geste de prière), lève les yeux au ciel (tout vient de Dieu) : elle dit en patois : « Je suis l’Immaculée Conception ».

2) Film :

Petit film décrivant la rencontre et l’amitié entre Charles Plumey, vincentien et Vanina avec leurs témoignages lors de la soirée du 9 avril 2018, organisée par la Conférence des évêques de France (CEF), au Collège des Bernardins, en présence du président Emmanuel Macron et de 400 invités.
3) Table ronde « la spiritualité vincentienne »
Sœur Élise Bortheirie : fait partie des filles de la charité (Louise de Marillac 1633) « Donner sa vie à Dieu pour servir les pauvres ». Elles ne sont pas religieuses. Leur règle de vie : le Christ. Vœux annuels le 25 mars de chaque année.
« Plus vous donnerez, plus vous recevrez » Saint Vincent de Paul
Père Christian Mauvais : Lazariste – congrégation de la Mission
Saint Vincent de Paul, un humain spirituel et corporel, enraciné dans l’Église et dans la société, nous demande de prendre le temps de contempler le Christ. Rencontre particulière avec les pauvres : l’autre est une personne. Saint Vincent de Paul n’a pas travaillé seul.
Père Bertin Sanon : religieux Saint Vincent de Paul. Il se réfère à Jean Léon le Prévost (1803-1874) qui était le 8e membre des conférences de Frédéric Ozanam. Ces religieux agissent avec un but essentiel : le salut du pauvre, le droit élémentaire des pauvres : Servir Dieu, Aimer Dieu. 182 personnes entre l’Europe, le Canada, l’Amérique et l’Afrique. Devise : Que de toute façon, le Christ soit annoncé. « Trois ouvriers font plus que 10 quand Dieu met la main à l’ouvrage » St Vincent de Paul.
 Après-midi
 Messe  : Lectures avec pour thème : « Un changement radical et inattendu de vocation » ;
 Chapelet à la grotte ;
  Temps en fraternités.
 Soirée  : Procession aux flambeaux

Procession aux flambeaux

Samedi 20 octobre

 Matin
 Messe  : Lectures avec pour thème : « Se mettre à l’écoute de Dieu pour découvrir sa vocation »
 Table ronde – la place des plus pauvres dans l’Église – le charisme vincentien Gilles Rebêche – diacre – diaconie dans le Var
À Lourdes, on vient se ressourcer. Marie est la seule à qui on peut faire confiance dans l’Église… Nous avons, avec elle, une relation de dialogue, avec un parfum d’évangile : aimez-vous les uns les autres. À Saint Vincent de Paul, les pauvres sont nos maîtres. Si les pauvres sont nos maîtres, c’est qu’ils nous enseignent. Accepter de recevoir d’eux-mêmes ce que je n’ai pas choisi…. Un pauvre a dit : on m’apporte à manger ; on ne me propose pas de prier avec moi. Restons des sentinelles d’Espérance de toutes les vies en miettes.
« Quand on ne veut rien faire, on trouve des excuses ; quand on veut avancer, on trouve des idées ».
Père Emmanuel Coquet – conférence des Évêques de France à Paris.
On a une grande chance d’être vincentien, c’est un trésor. On doit en être conscient : articulation de l’amitié, du partage, de la prière. On actualise notre Baptême. N’ayez pas peur des jeunes, ils dérangent ; ils veulent la convivialité, du concret, des formations, des prières. « L’Église n’est pas à côté des pauvres, mais à partir des pauvres » dit le Pape François. Où est la place des pauvres dans nos communautés ? Nous sommes le signe de cette Église, nous sommes des « appelés ».
Un vincentien : « Devant un pauvre on peut lui dire : si on est là devant vous, c’est que vous n’avez pas été complètement abandonné. »
Laissons l’Esprit-Saint agir en nous. Savoir prier ? Comme les apôtres qui demandent à Jésus : « apprends-nous à prier ». Le Seigneur nous a donné la prière du Notre Père. Priez sans vous lasser – servez sans vous lasser. Prier avant chaque réunion afin de nous abandonner à Dieu… Le pape nous donne 4 mots : « Accueillir, accompagner, discerner, intégrer ».
 Après-midi
 Temps libre dans le sanctuaire et Chemin de Croix.
 Procession Eucharistique avec bénédiction de tous les pèlerins de Lourdes
 Temps en Fraternités
 Soirée conviviale -

Dimanche 21 octobre

 Matin
 Messe  : lectures avec pour thème : « Une vocation au service »
 Relecture du pèlerinage et envoi
Monseigneur Gérard Coliche – évêque référent de la SSVP :
Chacun va repartir de Lourdes en ayant reçu sa part de joie et de spiritualité.
Discrétion de Frédéric Ozanam : poursuivre son œuvre, une œuvre d’Église. Nous réjouir d’être goûteux – le sel de la terre – nous réjouir de la grandeur de Dieu. En demeurant dans la foi, nous demeurons les apôtres du Seigneur. Humilité comme Frédéric Ozanam. C’est l’humilité qui nous inspire. Elle consiste à être serviteur, à rester fidèle au Maître. Le Christianisme fait de l’Espérance, une vertu. « Gardez-vous de vous désespérer de votre siècle, aimez notre temps ». Frédéric Ozanam, homme d’espérance, est entré dans un mouvement qui ne fait pas de bruit. Nous pouvons semer la bonté que Dieu met en nous et c’est l’Esprit-Saint qui la fera grandir. Garde-toi du découragement, c’est la mort de l’âme.
« La charité ne doit jamais regarder derrière elle, mais toujours devant… Frédéric Ozanam ».
Psaume 33 : Que les pauvres m’entendent et soient en fête
Regarde l’étoile, invoque Marie, si tu la suis, tu ne crains rien.
Regarde l’étoile, invoque Marie, Elle te conduit sur le chemin

Au terme du pèlerinage, tous les membres ont repris ensemble cette Promesse Vincentienne :
«  Seigneur, nous sommes ici en ta présence aujourd’hui, pour renouveler dans la Joie notre engagement à servir dans l’espérance, en tant que membres actifs de la Société de St Vincent de Paul. Pour cela, je promets de suivre le commandement de répandre l’amour du Christ entre toutes les femmes et tous les hommes, en pratiquant les œuvres de miséricorde.
Je promets de placer l’amour et la charité comme règles fondamentales de ma vie pour, à travers eux, atteindre la sainteté, par la prière et les sacrements, en suivant l’exemple de Saint Vincent de Paul et du Bienheureux Fréderic OZANAM.
Je promets de visiter le Christ souffrant dans les malades et les oubliés de notre société, en les écoutant et en les respectant, en aidant à rétablir leur dignité, en répondant à leurs besoins, à la fois spirituels et matériels.
Je promets de contribuer à la promotion et au développement de la société, pour étendre un réseau de charité et de justice sociale qui insère le monde entier.
Je promets de participer au travail de la société et aux réunions de Conférences, communautés fraternelles de foi et d’amour. »
Marie Immaculée, je me consacre à vous et je vous demande la foi et la force , pour me permettre de remplir fidèlement cette vocation de service vincentien que nous venons de renouveler ensemble. Amen. »

 Après-midi : Retour dans les régions

La charité n’a pas d’heure